花さんぽ 2007-8 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　←前へ　　下へ▼　　次へ→

　4月30日（月）　　　　東京都のイワウチワ

−　懺悔のレポート　−

　都心から直線でおよそ50km、秩父多摩甲斐国立公園の一角に位置するお山に、イワウチワを見に行きました。　おそらく自宅から一番近いイワウチワの自生地だと思っています。　「少し時期が早いかな？」　標高は1000mと少し。　頂上から十数メートル下りた北西の急斜面に、立派な群生がありました。　時期もちょうど見頃でした！

　昨年(2006年)は風邪による発熱を押して、しかも単独で訪れましたが、今日はいつもの花さんぽのように、夫婦揃って見ることができました。　日差しは暖かく、誰もいません。　静けさの中で、熱く花観察に没頭していました。　そこに誰かが近付いて来ました...

　話は1時間ほど前に戻ります。　登山道で50歳代のご夫婦を追い越しました。　軽く挨拶を交わしました。　ご主人は、ハンディーキャップをお持ちでした。　両腕に、松葉杖を持っています。　両足の、膝から下を失っておられました。

　義足を着けてはいらっしゃいましたが、それはほとんどブラブラとぶら下がって、ようやく体を支えられるだけに見え、従って山を登るのは松葉杖を持った両腕だけなのです。　一歩、また一歩...　やはりきつそうな表情をされていました。

　こんな根性のある男を目の前で見たのは初めてです。　この登山道には手を使わないと越えられない段差があります。　幅50cmしかない鎖場もあります。　初心者も行けますが、けっこうな汗をかく急坂が続きます。　この道をこの方は2本の松葉杖だけで登っていました。　奥さんは二歩ほど下がって見守るだけで、手を貸しません。　松葉杖だけで、両腕だけでこの道を行くのがどれほど困難なことか、容易に想像できました。　自分なら、100メートルも行けないうちにギブアップでしょう。　本当に驚きました。

　途中道を間違えて40分もロスしましたが、お目当てのイワウチワに出会うことができました！　山頂から北斜面を15mほど降りた場所で、上下15m、左右30mほどの範囲に咲いています。　しばし撮影に没頭します。　急斜面で足場は崩れやすく、やや危険な場所です。　木立が多いので、ころんでも谷底までころがり落ちてしまうことはないでしょうが...。　汗だくの撮影。

　かすかに物音を聞いた気がしました。　先ほどの松葉杖の方だな、と頭の隅でチラッと思いましたが...　何もしませんでした。　と言うより内心、昨年見つけたこの場所が誰にも見つからなければよい、と思ったかも知れません。　心ない盗掘者が多いので、貴重な花の咲く場所は人に教えないに越したことはない、と思ったかも知れません。

　たっぷり楽しんで、さあ下山。　途中であのご夫婦が休憩していました。ご主人は登りの時とは変わって、爽やかな表情をされていました。　少しお話しをしました。　このご夫婦も、実は花が好きだったとわかりました。　奥さんは道すがら登山道脇の花の写真も撮られていたそうです。　頂上のすぐ裏にイワウチワの群生があったことを話したら、ご主人は「そうだったのですか。　見たかったなー」とおっしゃいました。

　ものすごい後悔の気持ちが湧いて来ました。　なぜあの時教えてあげなかったのか？　松葉杖だけで山に登るほど自然を愛している人なのに。　そんな人が盗掘なんてするワケがないのに。　「自分さえ満足すればいいんだね」もし誰かにそう言われても返す言葉がない気がしました。

　後悔先に立たず。　これから頂上に戻って見ましょう、とも言えません。頂上付近はちょっと険しいのです。　そこを松葉杖だけで登って来た人に、教えてあげなかった。　私は本当にひどいヤツでした。

　このご夫婦とは、きっとまたどこかで出会える気がします。その時は今回のイジワルをお詫びし、もっといろいろお話ししようと思います。　初対面で名前もわかりませんが、そんな気にさせるご夫婦でした。